Internationale Gegner

 Mit Mannschaften aus 50 verschiedenen Nationen ist der Dana Cup weltweit das internationalste Jugendturnier. Insbesondere der internationale Aspekt macht das Turnier für viele Spieler und Vereine so interessant, da sie hier auf gegnerische Mannschaften antreten gegen die sie sonst in ihren nationalen Ligen nie antreten würden.

Dies gilt auch für den portugiesischen Klub União Desportiva de Leiria, der zum zweiten Mal am Wettbewerb teilnimmt und das internationale Milieu des Dana Cups nicht nur wegen der sportlichen Herausforderungen sondern auch wegen dem Kulturaustausch schätzt.

„Zum Beispiel sind in unserer Gruppe zwei norwegische Mannschaften, und es ist einfach toll andere Kulturen zu treffen. Wir würden auch gerne gegen Mannschaften aus Kenia, Brasilien oder Thailand antreten. Das ist es, was wir uns eigentlich vom Dana Cup erhoffen, da wir ja diesen Mannschaften niemals in unserer nationalen Liga treffen würden", unterstreicht Trainer António Maia und fügt hinzu, welchen positiven Effekt die Teilnahme an einem Turnier wie dem Dana Cup für sein Kader hat.

„ Dies ist meine erste Saison als Trainer dieser Mannschaft, und einige der Spieler sind ganz neu in unserem Klub. Bei uns in Portugal ist am 14. August Saisonstart und wir haben nur zwei Wochen Zeit uns darauf vorzubereiten. Mein Ziel ist es daher den Teamgeist der Mannschaft zu fördern, damit wir im Herbst dann eine integrierte und starke Mannschaft bilden ", sagt António Maia und hinzufügt, dass sie neben der Spielerfahrung natürlich auch hier sind um im Turnier so weit wie möglich zu kommen.

„ Die Knock Out-Phase wird ganz anders werden. Eine Niederlage und wir sind draußen, dass wissen wir. Allerdings habe ich bei mir nicht nur einen Ronaldo sondern 23 im Kader ", lacht António Maia und hofft, dass seine Jungs damit auch weiterhin ein tolles Turniererlebnis beschert ist.